Begriff aus der Chemie; bezeichnet einen Stoff, der eine chemische Reaktion beschleunigt oder in Gang bringt.
Im Auto-Auspuff ist das ein Wabensystem mit einer hauchdünnen Platin-Schicht. Das Edelmetall lässt Kohlenmonoxid zu Kohlendioxid und Kohlenwasserstoffe zu Kohlendioxid, Wasser und Sauerstoff oxidieren. Stickoxide reduziert der Kat in Stickstoff und Sauerstoff. Eine Lambda-Sonde steuert dabei die Sauerstoffzufuhr (siehe: Die richtige Mischung).
