Dass er der erfolgreichste Renntourenwagen der Welt werden würde, war nicht abzusehen, als BMW den M3 im Sommer 1985 erstmals zeigte. Damals hatte der Vorstand sogar Zweifel, ob man die für die Homologation in der Gruppe A erforderliche Stückzahl überhaupt verkauft bekäme.

Doch auch auf der Straße wurde der E30-M3 mit seinem Vierventil-Vierzylinder S14 ein Erfolg: Alleine vom Basismodell entstanden 13.657 Stück. Die Produktion der ersten Baureihe endete 1991, nun feiert sie ihren 40. Geburtstag. BMW kombiniert diesen Anlass mit den 50-jährigen Jubiläen der gesamten 3er-Reihe und der Art Cars. Im BMW Museum und der BMW Welt München sind im Rahmen einer Sonderschau mehrere M3-Art-Cars zu sehen, etwa dieser 1989 von Ken Done designte Gruppe-A-Wagen. Bis zum 1. Januar 2026 sind sie hier zu sehen.